Marode Schulen und Krankenhäuser, explodierende Mieten, steigende Preise für Wasser, Gas und Strom, »Verzögerungen im Betriebsablauf« bei der Deutschen Bahn. Der Staat entledigt sich immer mehr öffentlichen Aufgaben. Unternehmen wie die Deutsche Bundespost, die Deutsche Bundesbahn, die Deutsche Lufthansa - sie alle wurden privatisiert. Dabei kann von der in Aussicht gestellten Entlastung der öffentlichen Haushalte keine Rede sein, jedenfalls dann nicht, wenn man die volkswirtschaftliche Gesamtrechnung betrachtet. Anhand eindrücklicher Beispiele analysiert Tim Engartner diesen Trend und seine Folgen.

Oft bleiben Solidaritätsaktionen nur kurzfristige Aktionen, deren Wirkung schnell wieder verpufft. Was aber braucht es, um solidarisches Handeln dauerhaft in einer Gesellschaft zu verankern? Empathie, so Ahmad Mansour, ist der Grundstein einer gesunden Gesellschaft, eines guten Umgangs miteinander und das beste Mittel gegen Hass.

Gerade in Krisenzeiten sind Empathie, Solidarität und Zusammenhalt die Grundpfeiler einer lebendigen Demokratie. Sie sind auch Ausdruck kollektiver Werte und Normen. Andreas Zick, Direktor des Instituts für interdisziplinäre Konflikt- und Gewaltforschung der Universität Bielefeld, erläutert, welcher Mangel an Empathie und Solidarität unsere Gesellschaft bedroht.

Der Schweizer Koch und Journalist David Höner erzählt von seinen Reisen in die Krisenregionen der Welt. Mit seiner Hilfsorganisation "Cuisines sans frontières" richtet er in bedrohten Gegenden und sozialen Konfliktsituationen gastronomische Treffpunkte ein, um Menschen beim Kochen und Essen zusammenzubringen. Außerdem wirft er einen kritischen Blick auf unsere krankmachende Nahrungsmittelindustrie und den Verlust unserer Tischkultur.

"Im Grunde ist die Sache doch ganz einfach: Der Mensch ist, was er isst." Der ehemalige Sternekoch Franz Keller macht sich Gedanken über unsere degenerierte Nahrungsmittelindustrie, über gequälte Tiere, ungesunde und inhaltsleere Lebensmittel und über den Niedergang unserer Ess- und Kochkultur. Er liest aus seinem Buch "Vom Einfachen das Beste", mit dem er versucht, den Menschen das Kochen als "Genusshandwerk" wieder nahe zu bringen.

Wir können die Augen nicht mehr davor verschließen, dass wir massiv über unsere Verhältnisse leben. Ein neuer Lifestyle mit Tiny Houses, Sharing-Modellen und Minimalismus soll das "Weniger" attraktiv machen. Die Theologin und Philosophin Katharina Ceming lenkt den Blick zurück in die Kulturgeschichte der Menschheit.

Im Jahr 1991 blickte der Publizist und Historiker Joachim Fest zurück auf die vorausgegangenen Umwälzungen in den sozialistischen Ländern. Ihr friedlicher Verlauf stellte den klassischen Revolutionsbegriff in Frage. Ihre Protagonisten hatten keine Utopien, im Gegenteil: Die Massen auf den Straßen wollten offenbar gerade davon loskommen. Woher bezogen die utopischen Systeme ihre Anziehungskraft und woran scheiterten sie? Muss und kann der Mensch ohne Utopien leben?

Unsere Beziehung zur Umwelt, unsere Gesellschaft und das ökonomische System müssen grundlegend neu gedacht werden…sagt die Botschafterin für die Rechte junger Generationen, ehemalige UN-Jugenddelegierte für nachhaltige Entwicklung und "Nachhaltigkeits-Lobbyistin" Rebecca Freitag.

Je stärker die Dressur in unserer Gesellschaft, desto größer die Zahl der Ratgeber, die uns erklären, wie wir ein befreites Leben führen. Bewusstseinsindustrie und Konsumgüterproduzenten arbeiten Hand in Hand. Finger weg, rät Gregor Eisenhauer! Die letzte Freiheit, die uns bleibt ist: unserem Leben einen Sinn zu geben, der nicht in den Warenbüchern vorgezeichnet ist.

Die Dummheit ist die große Konstante der menschlichen Geschichte, sagt der freischaffende Philosoph und Schriftsteller Michael Schmidt-Salomon. Sein Vortrag ist eine amüsant-provokante Generalabrechnung mit dem Irrsinn, den wir in Politik, Wirtschaft, Religion und Gesellschaft erleben.