Miss Beadle wird mit einigen ungezogenen Schülern nicht mehr fertig. Deshalb beschließt der Schulbeirat, einen anderen Lehrer einzustellen. Traurig verlässt Miss Beadle ihre Schulkinder. Mr. Hannibal Applewood greift von der ersten Minute an rigoros durch.

Eine große Auszeichnung für Mary Ingalls: Sie soll Walnut Grove beim staatlichen Mathematik-Wettbewerb in Minneapolis vertreten. So eine Reise ist teuer, und Charles muss aus finanziellen Gründen die Teilnahme seiner Tochter absagen.

Charles und Edwards machen mit den Kindern einen Ausflug. Doch schon auf dem Bahnhof von Walnut Grove machen sich die Kids von den Erwachsenen los. Sie erkunden den Bahnhof und besteigen den Bremswagen des wartenden Zuges.

Eigentlich stand für diesen Tag ein Ausflug mit der Familie auf dem Programm. Doch Caroline Ingalls wird daran gehindert: Sie soll für den Kirchen-Basar einen ihrer hervorragenden Kuchen backen.

Charles muss erfahren, dass eine Rekordernte auch ihre Nachteile hat: Die Getreidepreise sind aufgrund des großen Ertrages ins Bodenlose gesunken. Charles und Edwards müssen sich nach einem neuen Job umsehen.

Walnut Grove steht kurz davor, seinen Gründungstag zu feiern. Auch bei den Ingalls laufen die Vorbereitungen dazu auf Hochtouren. In den verschiedensten Wettbewerben will man es den Rivalen einmal so richtig zeigen.

Nach einer weiteren heftigen Auseinandersetzung mit seinem Vater hat Johnny Johnson endgültig die Nase voll: Er beschließt, die große weite Welt, von der ihm Mr. Edwards schon so viel vorgeschwärmt hat, endlich selbst in Augenschein zu nehmen.

Die Preise für Weizen sind auf Tiefststand gesunken; alle Farmer stecken in finanziellen Schwierigkeiten. Deshalb schlägt ihnen der studierte Agronom Joe Coulter vor, Mais anzubauen - das Saatgut wird er zu einem fairen Preis in Minneapolis besorgen.

Während eines Ausflugs werden die Ingalls von einem Schneesturm überrascht. Sie finden in einer verlassenen Hütte Unterschlupf. Als die Verpflegung zur Neige geht, beschließt Charles, trotz des Unwetters auf die Jagd zu gehen.

Als der kleine Graham Stewart zum wiederholten Male völlig verstört in den Unterricht kommt, geht die Lehrerin Mrs. Beadle mit ihm zum Arzt. Zufällig ist auch Charles Ingalls bei Dr. Baker anwesend.