Isabella hat noch nie gearbeitet, ihr Freund Dennis schlägt Jobangebote aus. Ibrahim und Servil versuchen mit aller Kraft, auf eigenen Beinen zu stehen. Lothar ist schon in Rente, arbeitet aber weiter. Vanessa hat null Bock auf Arbeit.

Für Melanie und ihren Verlobten Leon ist klar: Arbeit ist Zeitverschwendung! Das Paar lebt von Hartz IV und hält nach eigener Aussage nichts vom frühen Aufstehen. Doch nun ist Melanie schwanger - wird das Paar Verantwortung übernehmen?

Dicke Luft bei Dennis und Vanessa: Weil er auf dem Rummel fremdgegangen ist und die Kinder vom Jugendamt in Obhut genommen wurden, steht das Paar vor der schwersten Krise ihrer Ehe. Können sich die beiden noch einmal zusammenraufen?

Stephan möchte aufgrund des bürokratischen Aufwandes und des, laut ihm, zu geringen Hartz-IV-Betrags, nach Mallorca auswandern. Er plant, sich mit einem alten Freund vor Ort selbstständig zu machen und weiterhin Hartz IV zu beziehen.

Markus (22) lebt mit seiner jungen Familie von 954 Euro Hartz IV im Monat. Irina ist Multijobberin. Ein Job alleine würde ihre Familie nicht ernähren können. Andreas (46) lebt zwar vom Jobcenter, bleibt aber nie untätig zu Hause sitzen.

Acht Kinder bedeuten für Achim und Diana nicht nur jede Menge Alltagsstress, sondern auch äußerst hohe Lebenshaltungskosten. Die Familie kalkuliert mit einem Tagesbudget von 8,60 € pro Kopf. Hilfe vom Jobcenter kommt für sie nicht in Frage.

Viele junge Menschen entscheiden sich bewusst, von Hartz IV zu leben. So auch Benjamin, 25. Die Brüder Patrick und Christian könnten dagegen nicht unterschiedlicher sein, denn während Patrick arbeitet, will Christian nur Hartz IV beziehen.

Tiffany ist hochschwanger und lebt von Hartz IV in Dortmund. Manuela und Mark aus Heinsberg wollen unabhängig werden und ein neues Leben beginnen. In Berlin leben Archii und Angelina mit ihren Kindern von Hartz IV.

Die alleinerziehende Mutter Jessica aus Berlin bezieht seit 2016 Hartz IV. Doch das soll sich nun ändern. Eine Stelle in der Buchhaltung ist für die Berlinerin der erste Schritt auf dem Weg in die finanzielle Unabhängigkeit.

Marcus hat gerade seinen Job hingeschmissen. Nun lebt der Kölner wieder vom Jobcenter und bezieht 365 Euro Hartz IV plus Miete und Strom. Ganz anders bei Lucia: Die Alleinerziehende würde jeden Job machen, damit es ihrem Sohn gut geht.